洗脸、洗手、洗澡,已经是我们日常生活中养成的卫生习惯,在动物世界里,它们每天必做的一项工作也是保持整洁卫生——
对于野生动物来说,面对来自寄生虫、病毒和细菌的威胁,动物们不得不施展各自的绝招来保持身体干净,包括舔舐法、唾液法和特色法等。让人类望尘莫及的是,它们在做清洁的同时,还能借此增进感情,并确定自己在家族中的位置。
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舔舐是一种动物洗浴的常用方式,使用这种方法的典型物种是猫科动物。它们粗糙的舌头不仅可以把猎物骨头上的肉丝剔除出来,还常常被用于整理和清洁皮毛。猫的舌头就像砂纸,可以舔掉皮毛上的灰尘和害虫。美洲短尾猫轻舔身上能够触及的部位,然后再舔舐爪子,用湿漉漉的爪子给自己清洗脸部以及耳后部分。美洲豹常常用爪子在脸上蹭来蹭去,除去脸上的灰尘、树叶和昆虫,然后再用舌头把爪子清理干净。
尚未成年的幼犬常常通过口水浴保持清洁,不过,它们一般都是通过母犬的舔舐来保持清洁。刺猬进行自我清洁的方式则显得颇为荒诞,因为它们最喜欢咀嚼带刺激性气味的物体,然后在全身所有的尖刺上涂抹唾液,据说这样的行为可以防止滋生寄生虫。蚂蚁是最讲卫生的昆虫之一,每过几分钟,它们都会用唾液清洗一下自己的身体,由于唾液中富含油脂,它们的体表在清洗的同时也获得了滋润。蝙蝠每天至少花一个小时清洗自己,它们使用的方法和猫科动物相似。那些舌头够不着的部位,比如耳朵内部,蝙蝠会先把口水涂抹在翅膀顶端的指头上,然后用指头进行清理。为了让自己保持柔软,它们尤其注意清洁翅膀,蝙蝠几乎每天都会用又细又红的舌头为翅膀的每个关节进行按摩。
除了常用的洗浴方法,动物还因地制宜,随时准备利用身边的便利为自己进行清洁:豪猪几乎不在整理皮毛上花费什么时间,有时候它们只是舔舐自己的脚掌,不过为了疏松尖刺,它们也会时常像犬科动物一样抖动身体。要整理皮毛,这种动物只需要把身上的大刺一根根竖立起来就可以了。鸟类会飞临蚁穴,或者干脆把蚂蚁放在自己的羽毛中,刺激蚂蚁释放出用于抵御外界伤害的蚁酸,因为这样可以帮助鸟类清除寄生虫。白鹅在冬季冰冷的小河里游动,那是它们在进行“冰水浴”。乌鸦和麻雀则会在大雪过后进行“雪浴”,用雪来清洗身上的肮脏东西。草原上的野马迎风而立，双目紧闭,任凭狂风吹拂——它们是在进行“风浴”,让风刮去身上的草屑。从冬眠中苏醒过来的蛇在草丛里来回爬动,让草叶把身上的油污抹去。
非洲大猩猩经常会用一种类似薄荷的植物枝叶涂抹身体,气味刺鼻的汁液不仅可以清洁身体,还能防止蚊虫的叮咬。每当进行这项活动时,大猩猩们便显得非常兴奋,自己双手够不到的地方,彼此帮助涂抹。它们还会用梳理毛发、捉虱子的方法讨好地位高的家庭成员,或平息它们的愤怒。那些经常为人家梳理毛发、捉虱子,很少得到回报的大猩猩,一定是在族群中地位最低的。
（本文出自《知识就是力量》杂志，作者：高枫）